黄石国家公园
黄石国家公园是美国最大、最著名和建立最早的国家公园。公园的大部位于怀俄明州西北部，小部在蒙大拿州南部和爱达荷州东部。1872年3月1日作为第一座国家公园由美国国会建立。公园面积898349公顷，大部分为平均高度2440米的开阔火成岩高原。最高峰伊格尔山海拔3462米。黄石国家公园地质构造复杂。曾发生强烈火山活动，地面广泛覆盖熔岩流，地壳至今仍不稳定。伸入公园的山脉西北部为加拉亭岭，东部为阿布萨罗卡岭，北面为雪山山脉，南面边界是堤顿山脉。公园四周还被卡斯特、肖肖尼等国家森林环绕。除了崎岖的山峦和壮观的深谷外，黄石公园还有石林、冲蚀熔岩流、黑曜岩（火山玻璃）山、古怪的侵蚀地貌等地质奇观。然而宏观世界最吸引人之处是有10000多个温泉，其中马默斯温泉水温71℃，喷发时蒸汽上升，烟雾弥漫。这些温泉表现为蒸汽孔、喷气孔、多彩热池、泥浆锅、颜色料罐、温泉台地、热河和间歇泉。在公园的200多处间歇泉中，许多喷出的高度超过30米，有时可达60米。最著名的是“老忠实泉”，喷发时可持续1分半钟到5分钟, 喷出14000-32000公升沸腾的水，喷发高度 30-55米。因很有规律地每隔33至93分钟喷出一次而得名。黄石公园还以它的湖泊与河流闻名。其中有黄石湖、肖肖尼湖、蛇河和黄石河。黄石河的大峡谷是一条长31公里、流贯公园的多彩的狭隘河道，在其流经的路上有一些色彩斑斓的岩壁和两处壮丽的瀑布。公园区大部为林木覆盖，其中绝大多数是扭叶松，还有一些针叶树木以及三角叶杨和白杨。温暖时节各种野花盛开。1988年一系列灾难性的森林大火，使公园大部分区域暂时处于荒芜状态。生活在黄石公园的动物具有落基山地区代表性，包括野牛、麋、巨角野羊、鹿、驼鹿、黑熊、灰熊和土狼，还有多种较小哺乳动物。公园中栖息着数百种鸟类，其中有许多水禽。湖泊和河流中盛产鱼类。
泉水温度超过当地年平均气温的称温泉。通常以20℃作为温泉的温度下限。水温等于或略超过当地的水沸点的称沸泉。能够周期性地、有节奏地喷水的温泉，称之为间歇泉。间歇泉是与近期火山或岩浆活动有关的水热活动产物。世界上闻名的间歇泉主要分布在3个火山地区:冰岛、美国黄石公园、新西兰北岛的陶波。冰岛的间歇泉在数百年前已著名。美国黄石公园的最大间歇泉之一的“巨人”间歇泉的活动周期为三昼夜，喷出的热水柱温度94℃，高达40米。
