根据计算，火星比这次更接近地球是在公元前57617年，距今约近6万年。而下一次比这次更接近地球时还要再过284年，那将是2287年8月27日。

2003年6月到11月，火星一直在摩羯座与宝瓶座中运行。对照下图(点击图片可放大），可以看到火星轨道中的顺行（由西往东）和逆行（由东往西）的情况。地球公转超过火星时，从地球看起来，火星就是后退（逆行）；反之就是顺行。

下图为今年6月到8月火星大冲时，地球上看火星的大小变化。

图像分别显示2003年6月4日、18日，7月2日、16日、30日，8月13日、27日

下面的动画演示了火星大冲时地球与火星轨道的关系。动画分两部分，上面是模拟夜空及表示火星几月间在天空运行轨道的红线。下边是地球与火星在绕太阳公转时发生的距离、角度等的变化。