引力坍缩（gravitational collapse）

恒星演化到晚期的一种猛烈变化过程。在引力坍缩过程中，恒星中心部分形成致密星，并可能伴有大量的能量释放和物质的抛射。

恒星核心区经过氧燃烧的核反应阶段之后，如果质量超过一定的极限，并且由铁族核素构成时，它将发生引力坍缩过程。在这个阶段，恒星中心温度很高，中心温度约为6亿度，各类中微子的产生过程都会引起中微子将中心部分的能量迅速带走，使恒星核心区很快冷却，以致向外的辐射压力不足以抵御向内的自引力作用，从而形成引力坍缩。

当恒星中心密度足够大时，引力坍缩的过程引起物质的中子化。在一定条件将出现强的激波，引起恒星外层物质的抛射。但在有些条件下坍缩过程并不一定伴有质量抛射。不同质量的恒星，在引力坍缩后有可能形成各种不同类型的致密星，如白矮星、中子星等。

为了更好地观看本展览，请使用1024*768分辨率