数十亿年来，我们银河系内的大质量恒星一直过着绚丽的日子。它们从巨大的宇宙云气塌缩中诞生出来，当它们核心的核子火炉点燃之后，就不停地在核心合成重元素。经过了数百万年后，核燃料用完了，恒星发生了垂死的爆炸，把恒星内部经过加工的物质拋回星际空间，成为下一代恒星形成的材料。下面影像中这个称为仙后座A的超新星遗骸，就是恒星生命周期中最后阶段的例证之一。虽然在300百多年前，人类才在地球的夜空中侦测到产生这个遗骸的超新星爆炸，不过实际上这颗死亡恒星的星光，是经过了一万年才传到地球呢。在这张壮丽的哈勃太空望远镜影像里，仙后座A逐渐冷却的物质丝带和纠结经过了着色处理，以方便天文学家了解我们银河内的造星物质是如何被回收的，例如红色的区域代表硫原子所辐射出的光，而蓝色代表来自氧原子的辐射。这张影像所显示区域的大小约在10光年左右。

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