我们的银河系是否和下面这个星系很像，都是包裹在炽热云气所发出的辉光之中呢？为了解开这个历史久远的谜团，最近钱卓拉X射线观测站量测了邻近的星系NGC 4631，也获得初步的进展。在下面这张组合影像里，刚侦测到的X射线辐射是以蓝色表示，而哈勃太空望远镜所观测到的大质量恒星是以红色来标示。因为NGC 4631和我们的银河系很相似，因此，天文学家相信银河系也是包在一层会发出X射线辐射的炽热云气里。只不过我们身在银河系之中，所以无法分辨邻近的X射线源和银河热云气所发出的X射线辉光而已。这些弥漫的炽热云气，可能是受到众多大质量星团的加热，才会这么高温，不过为什么这些云气会聚成这种辉光呢？这仍然是科学研究的题材。

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