行星状星云如何获得它们优美的几何形状呢？为了找出答案，天文学家使用哈勃太空望远镜去拍摄数个年轻的行星状星云。这些星云是类似我们太阳的恒星，在不久之前才拋入太空的外层气壳。残留下来的星核，会慢慢冷却成为白矮星。这张在氢α红光波段所拍摄的照片里，可以看到命名为PKS285-02的年轻星云，它四周包着年龄只有数千年，而且形状非常特殊扩张气壳。一般认为，组成人类的大部分碳元素，大多是由红巨星所产生的，并以类似PKS285-02的行星状星云过程，散布到宇宙间。这个星云复杂的形状，让很一些天文学家猜测在这颗恒星演化的末期，它所喷出的物质流流速可能很高而且很细直，所以才会产生形状这么特殊的星云。

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