NGC5194是夜空中最明亮且最上镜头的星系之一。因为M51一支旋臂的尘埃，遮住了左下方这个小星系的一部分，所以可以判断出小星系是在M51的后方。M51是一个被分类为Sc的螺旋星系，在它所属的星系团里，它是最重要的成员。天文学家怀疑M51的旋臂结构，可能是它和照片中这个小星系的重力拉扯下的产生。

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