有时候星系会集结成群，例如，我们的银河系就是“本星系群”的成员之一。像希克森紧密群87(HCG 87)这种小而且致密的星系群(见下图)，我们会对它很有兴趣的原因，主要是它们会自我毁灭。HCG 87的成员绕共同质量中心公转的周期约是一亿年，而透过重力的作用，它们不断地把同伴拉长。在伸张的过程中，有时会造成气团互撞，而产生突然且明亮的恒星诞生区。除此之外，也为活跃的星系核心带来的新的物质。HCG 87群的成员有位于左下方侧视的大型螺旋星系，右下方的椭圆星系和一个位在上方的螺旋星系。照片中央的小型螺旋星系，可能是距离较远的星系，并不属于HCG 87群。而位于前景的恒星，是我们银河系的成员。这张照片是哈勃望远镜第二代广角行星相机拍摄的。研究像HCG 87这样的星系群，让我们对星系的形成和演化有更深入的了解。

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