两个星系偶然地撞到一起会产生意想不到的形状。“车轮星系”是星系群的一分子，距离我们约5亿光年远，它位于玉夫座之中 (图右边的两个较小星系是属于同一个星系群)。它的边缘有一个环状的结构，这个环状结构非常大，直径大约有10万光年（相当于我们的银河系），环的上面有许多新诞生非常亮的大质量恒星。当星系发生碰撞时，它们只是互相穿过，星系里面的恒星也很少会撞在一起，但星系的重力场会因为碰撞而严重的变形。事实上这圆环的形状就是重力变形的结果，造成这样的原因是一个较小的星系穿过一个较大的星系，撞击后向外扩散挤压的星际气体及尘埃触发了一连串的恒星形成，这就像池塘表面的涟漪一样。 这个大的星系原本可能是个和我们银河系差不多的螺旋星系，由于碰撞才变成车轮状，不过 另外那个较小的星系后来怎么了？我们还不清楚。再看一张>>>

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