天文学家观察着SN 1987A，那巨大爆炸所产生的残渣，如何追上以前所喷出的物质。由哈勃太空望远镜分别在1994(左)与1997(右)所拍的上面两张影像中，明显地展示这样的一个撞击结果。在这一段期间内，可以很明显地看到中央的恒星残渣变大了。右图中，在环上的黄点正展现出，一个向外移动的巨大冲击波正撞击着一个早已存在的环。那个环的宽度大约有一光年。这个撞击的速度大约是每小时6000万公里，它会加热环上的物质并产生光晕。天文学家相信这样的撞击可以告诉我们SN 1987A的过去，以及提供那个神秘环的线索。

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